在网络的通信中，数据链路层又称为MAC（Media Access Control）层。下面按照数据链路层 （2层）的结构进行介绍。
图1 MAC层
1.前导码（ Preamble）及帧起始
10101010 10101010 10101010 10101010 10101010 10101010 10101010－－－7个 8h55
SFD（start frame delimeter，帧起始分界）－－－－－10101011 –8’hd5
图 2 链路层（MAC）示意图
2. MAC地址
目的MAC地址 （6 octets），数据帧目的主机的硬件地址
源MAC地址 （6 octets），数据包发送主机的硬件地址。
MAC地址：媒体访问存取控制地址（Media Access Control Address)，也叫局域网地址（LAN Address），以太网地址（Ethernet Address） 或物理地址（Physical Address）。MAC地址是全球惟一的，主要用来确定一个网卡。每个MAC地址由6个字节组成。
广播地址：FF-FF-FF-FF-FF-FF
多播地址：01:xx:xx:xx:xx:xx，广播地址是多播地址的特例。
图 3 2层及1层结构示意图
3. 802.1q tag
802.1q tag是用来标识VLAN（Virtual LAN）的，而且是可选项，如果包含该项，必须以特殊字符标注，共32bits。前16bits为 TPID（Tag protocol identifier) 标签协议标识,
TPID = 0x8100。后16-bit为TCI，TCI为（Tag control information)标签控制信息，TCI又分为PCP，DEI，VID等。其中
PCP优先级控制点（见802.1p)
DEI（drop eligible indicator）在网络拥挤时可丢包指符
VID VLAN ID VID = 000常规，没有VLAN
VID = 001 保留，用于网络管理，VID = FFF 保留，其它用于VLAN分组
图 4 802.1Q tag
图5 数据链路层（MAC层）数据类型
4. 长度/类型：
图6
占用2bytes, 这里EthernetII 与802.3的定义不同，Ethernet定义上层协议，比如IP协议为0800，ARP协议 0806，RARP 8035等. IEEE 802.3 定义为数据长度，由于长度小于1500，而协议类型都是大于1500, 因此不会冲突。
图7
5. 数据：
一般是上层数据，如IP层的数据， MAC 层要求数据长度在46-1500byte之间，即不能太短，也不能太长。
6. 帧校验序列（FCS）：
MAC要求在数据的尾部应附着帧检查序列，用于检查该数据帧的接收是否正确。这里采用4字节的CRC（循环冗余检验）。
关于CRC部分的内容将会有专门的篇幅进行介绍。
